Cómo evitar las estafas a redactores freelance: ¡estos siete consejos te ahorrarán disgustos! (incluye plantilla gratis)

A mí me ha pasado al menos tres veces, sobre todo en mi primer año trabajando como redactor freelance. La factura más grande que me quedé sin cobrar fueron unos 400 euros de una empresa inmobiliaria. Pero lo peor es la enorme cantidad de tiempo adicional que pierdes investigando al cliente, intentando localizarle, buscando formas de reclamar, denunciando lo que te ha pasado en Internet, etc. 

A menudo para nada, ya que cuando un cliente no quiere pagar las posibilidades de reclamar son escasas, a menos que se trate de una empresa consolidada (cosa que no suele suceder con este tipo de timadores que han elegido a los redactores freelance como sus víctimas preferidas).

¿Qué hacer para que no te estafen?

Dicho esto, como más vale prevenir que curar, quiero ofrecerte estos siete consejos para evitar caer en timos a redactores:

1) No hagas pruebas de redacción sin cobrar

Lamentablemente, algunos caraduras usan la excusa de pedir un artículo de prueba para nutrir sus blogs con contenidos gratis. Como ya comenté en este artículo, debemos decir «no» cuando nos piden pruebas de redacción sin cobrar y denunciarlo como hace la campaña #gratisnotrabajo.

2) Investiga al cliente en Internet

Antes de aceptar un encargo, siempre es buena idea que hagas una búsqueda en Internet con el nombre de la empresa, la web o la persona de contacto para ver lo que aparece. Todo el mundo deja un rastro online, si no hay nada debes empezar a sospechar que es una identidad falsa, y si ves quejas u opiniones desfavorables de otros profesionales… ¡mejor no arriesgarte!

3) Comprueba la solvencia de la empresa

Si vas a trabajar para una empresa que está registrada en España, puedes pedir informes sobre su solvencia en páginas como eInforma o consultando el Registro Mercantil (en otros países hay servicios similares). Esta gestión tiene un pequeño coste, pero si se trata de un proyecto importante tal vez vale la pena asegurarte antes de correr el riesgo.

4) Averigua cómo gana dinero el cliente

Fíjate en su página web o blog. ¿Hay anuncios? ¿Se venden productos? ¿Se cobra por la suscripción? Si el cliente no tiene una fuente de ingresos clara, no tendrá dinero para pagar a los colaboradores. En caso de no entenderlo, puedes preguntar abiertamente al cliente por su modelo de negocio: te permitirá comprender mejor qué es lo que espera de tu trabajo y también detectar a los clientes que empiezan la casa por el tejado; es decir, que te encargan los contenidos sin tener claro cómo van a pagar por tu trabajo después.

5) Solicita que te paguen por adelantado

Como expliqué en este otro post, con los nuevos clientes (a menos que haya otras garantías) recomiendo solicitar al menos un 50% del presupuesto acordado antes de empezar a trabajar con el fin cubrirte las espaldas si surgen problemas. Por ejemplo, en el caso de las colaboraciones con un blog, lo que suelo solicitar al cliente es que abone por adelantado el importe del primer post de prueba, ya que aunque finalmente no me contrate tengo derecho a cobrar por el tiempo que he dedicado a la prueba.

6) Pide los datos de facturación

Una vez cerrado el acuerdo, antes de empezar a trabajar, solicita al cliente que te mande los datos de facturación de la empresa (o personales si se trata de un particular). Esta simple precaución te permitirá saber con quién estás tratando exactamente y si se niega a facilitártelos es que algo no va bien. Además, si tienes los datos de facturación podrás emitir una factura por los servicios prestados con la cual tendrás la posibilidad de reclamar el impago en un juicio monitorio, que es rápido, gratuito y sin abogado.

7) No trabajes en negro

Como explico en este post, una de las principales desventajas “ocultas” de no estar dado de alta como autónomo y no emitir facturas es que te encuentras totalmente indefenso ante los impagos. Si no hay una factura, no puedes reclamar judicialmente y el posible ahorro que supone no pagar las cuotas de autónomo se acaba convirtiendo en una pérdida por no poder cobrar el trabajo realizado.

¿Y cómo se lo digo al cliente?

Muchas veces, por miedo a parecer desconfiados o perder una oportunidad de trabajo, nos abstenemos de plantear este tipo de cuestiones a los clientes. Pero es un error: debes estar 100% seguro respecto al trabajo antes de aceptarlo, o luego puedes tener problemas.

Con el tiempo, he desarrollado una cierta técnica para plantear estas cuestiones a mis nuevos clientes. A continuación puedes ver y descargar un modelo de e-mail típico que envío a los clientes explicándoles las condiciones para elaborar un post de prueba para su blog (uno de los encargos más típicos que puedes quedarte sin cobrar). Incluye las precauciones básicas que he comentado en el apartado anterior.